Проблема водоснабжения в Таганроге всегда была животрепещущей. Место для строительства Таганрогской крепости изначально было выбрано во многом исходя из наличия источника питьевой воды – родника на мысе.Но со временем родник зачах, что, вполне возможно, произошло из-за рытья оборонительного рва вокруг крепости, в ходе которого, вероятно, был поврежден водоносный пласт.
Крепость и начавшийся разрастаться город снабжался водой из моря, дождевых колодцев, крупных родников, расположенных в балках Малая Черепаха и Большая Черепаха. Доставлялась вода в бочках на бычьих и конных повозках. К 1800 году в городе было свыше 300 подвод водовозов.
Для общественного пользования обустраивали общественные колодцы. Первый из них появился на Красной площади в 1808 году. В конце XIX века состоятельные горожане стали делать автономное водоснабжение в своих домах – бурились артезианские скважины, по дому проводился водопровод, но это было редкостью.
Коренным образом проблему водоснабжения в Таганроге мог решить только водопровод. Во второй половине XIX века этот вопрос всплывал при каждом новом составе городского управления. Но все упиралось в вопросы финансирования. В своих письмах к таганрогским знакомым А. П. Чехов активно интересовался водопроводными проблемами.
И только при советской власти таганрожцы получили долгожданную воду. В 1923 году, на окраине города за старым кладбищем была построена водонапорная башня. Воду качали из артезианских скважин в районе нынешнего Русского поля, но ее не хватало. Не прекращались работы по поиску более существенных источников.
Официальным днем рождения таганрогского водопровода считается 8 мая 1925 года, когда комиссия подписала акт по сдаче в эксплуатацию грунтового водопровода, хотя недоделки были достаточно существенными. Городской водопровод протянул свои нити по основным улицам, где были устроены первые водоразборные будки. Постепенно водопровод охватил все улицы города, и уличные колонки стали обычной деталью городского пейзажа. Первоначально вода продавалась таганрожцам по полкопейки за ведро, но в дальнейшем горожане стали платить усредненную одинаковую плату «за воду». В городе до сих пор сохранились уличные водоразборные колонки.
Параллельно с эксплуатацией грунтового водопровода с 1929 года велось строительство Миусского водопровода. 1 мая 1934 года миусская вода пришла в Таганрог. Тогда же начали подключать к водопроводу многоквартирные дома. Только к 1940 году были окончены все работы по ликвидации утечек, отработана технология очистки воды.
В 2020 году к нам, в краеведческий центр Чеховской библиотеки были присланы электронные копии уникальных фотографий 1920-гг. из семейного архива бывшего сотрудника таганрогского водоканала Федора Федоровича Сокольникова, иллюстрирующие первые шаги строительства водопровода в нашем городе. Размещаем их на этой странице.
Во время Великой Отечественной войны водопровод был поврежден и практически не работал, многие сотрудники ушли на фронт. 8 мая 2015 года к 90-летию предприятия и 70-летию Великой Победы был открыт памятник сотрудникам «Водоканала» - участникам Великой Отечественной войны.
До 1956 года шло сначала восстановление, затем реконструкция грунтового и Миусского водопроводов. Одновременно создавался проект снабжения Таганрога водой из реки Дон.
В начале 1960-х годов была запущена первая очередь донского водовода, затем вторая, в 1970-е гг. - третья. В настоящее время именно Дон по большей части обеспечивает Таганрог водой.
Снабжение города водой - основная задача Муниципального унитарного предприятия «Управление «Водоканал».Другое важное направление деятельности «Водоканала» - водоотведение. В настоящее время предприятие обслуживает 779,8 км водопроводных и 341,7 км канализационных сетей, 62 повысительных водопроводных и 18 канализационных насосных станций, а также 3 водозабора с насосными станциями поверхностных источников, подземные водозаборы, очистные сооружения питьевой воды «Донвод», канализационные очистные сооружения, расположенные в селе Дмитриадовка.
К сожалению, проблемы с водой не ушли в прошлое. Городу приходится сталкиваться с такими вещами, как сгонно-нагонные явления (уменьшение уровняводы в районе водозабора), образование шуги (мелкого льда) в зимнее время, что затрудняет подъем воды из источника. Подвижки грунта, изношенность трубопроводов приводят к порывам и провалам. И тогда крути кран, не крути – воды не будет. Да и качество ее оставляет желать лучшего. Большинство таганрожцев покупают очищенную воду или очищают ее с помощью фильтров.