Известный детский писатель. Член СП СССР с 1944 г. Лауреат Государственной (Сталинской) премии СССР 3-й степени (1950). Семья переехала в Таганрог, когда будущему писателю исполнилось 8 лет.
– Наше море скромное, застенчивое. Посмотрите, какой у него блекло-голубой цвет. А эти глинистые берега! Они не желтые, не красные, а какого-то переходного оттенка, так гармонирующего цвету воды. Конечно, такую красоту не сразу увидишь, в нее надо всмотреться. Душой воспринять. Недаром же в прошлом веке в Таганрог так часто приезжали итальянские художники в поисках вот этих едва уловимых оттенков...…Я неисправимый провинциал – влюблен в свой Таганрог, в его неповторимый говор, в его море, в его сполохи над мартенами. Читая меня, вы увидите оттуда я родом…
Тут каждый переулок – это интересная повесть, а наш замечательный город – это целый роман, да еще какой! Какие события здесь происходили, какие люди здесь жили!
Уроки доброты: жизнь и творчество И. Д. Василенко: статьи, воспоминания. - Ростов-на-Дону, 1986. – С. 148-150