50-летие со дня рождения А. П. Чехова было широко отмечено местными газетами, в которых в течение нескольких дней помещался юбилейный материал: он содержал в себе сообщения о проведении юбилея в Таганроге, публикации писем и автографов Чехова и его современников, воспоминания таганрожцев о писателе-земляке, стихотворения, посвященные памяти писателя, публицистические и литературно-критические статьи.
50-летие со дня рождения А. П. Чехова было широко отмечено местными газетами, в которых в течение нескольких дней помещался юбилейный материал: он содержал в себе сообщения о проведении юбилея в Таганроге, публикации писем и автографов Чехова и его современников, воспоминания таганрожцев о писателе-земляке, стихотворения, посвященные памяти писателя, публицистические и литературно-критические статьи.
Начались чеховские празднества в Таганроге 17 января с «торжественной» панихиды в городском соборе. В газетных заметках об этой панихиде писалось: «Перед началом панихиды протоиерей о. Знаменский произнес краткое слово, в котором отметил значение таганрогского собора в жизни Антона Павловича.
Затем состоялось торжественное заседание городской думы, которое открылось речью городского головы А. 3. Хандрина, где он отметил привязанность Чехова к Таганрогу, его заботу в культурном росте родного города.
После вступительной речи городского головы выступил Е. Ф. Лонткевич, инспектор и преподаватель словесности таганрогской гимназии, который «с большим чувством произнес свою речь, которая была попыткой охарактеризовать творчество А. П. Чехова». После Лонткевича выступил с большой речью о Чехове секретарь городской думы А. Е. Антонов. Он много говорил о «трогательной» личности Чехова, о его «мягкой душе», которая раскрывалась «навстречу всем страдающим и угнетенным».
Кроме торжественного заседания городской думы, в этот же день в городском театре чествование писателя. Началось оно хоровым исполнением кантаты «Слава А. П. Чехову» под управлением автора - таганрогского музыканта В. Г. Молла. После «Славы» было прочтено стихотворение таганрожца К. Житомирского «Памяти А. П. Чехова», в котором имеются такие строчки:
Он в сумерки русские, темные
Был родине светоч и стяг;
Он отдал ей силы огромные...
Он был нам бессмертный земляк.
После оглашения стихотворения Житомирского выступил Ф. Ф. Борисенко с лекцией на тему: «Жизнь и сочинения А. П. Чехова».
А потом своими воспоминаниями о Чехове-гимназисте поделился его товарищ по гимназии доктор Шамкович.
Художественная часть утра состояла из чтения артистами городского театра произведении Чехова: «Горе», «Унтер Пришибеев», «В овраге» и др.
Вечером 17 января в городском театре состоялся юбилейный спектакль -«Вишневый сад» со вступительным словом А. Е. Антонова «Театр и Чехов» и заключительным апофеозом в честь А. П. Чехова.
В заключительной части перед бюстом писателю артист Булатов прочел стихотворение Ады Чумаченко, посвященное «милому, нежному, тихому Чехову». Затем хором два раза была пропета «слава».
Чеховские «торжества» продолжались почти всю неделю. Лекции, литературно-художественные утренники и вечера проводились в приказчичьем обществе «Самопомощь», артистическом обществе, в учебных заведениях и общественных организациях.
В учебных заведениях с лекциями о Чехове выступали преподаватели литературы. В техническом училище преподаватель Н. А. Лагутинский на юбилее прочел лекцию о Чехове, в которой сделал интересную попытку осветить вопрос о чеховском герое: «У Чехова нет героев. Живут и действуют такие же маленькие люди, бледные, тоскующие, как и мы, люди труда или праздности, но не люди подвигов и великих дел».
Лагутинский организовал в Техническом училище «Чеховские чтения», которые проходили в течение нескольких дней и на которых он читал лекции на отдельные, конкретные темы, а учащиеся выступали с чтением произведений Чехова.
В Коммерческом училище преподаватель А. Н. Лицын прочел лекцию о Чехове, которая носила претенциозный характер с явным стремлением лектора блеснуть историко-литературной эрудицией и красивостью стиля.
«Гвоздем» художественной части литературно- юбилейного утра в Коммерческом училище было хоровое исполнение «патриотической» кантаты, написанной преподавателем пения И. И. Рогачевым:
Все края, все страны светом озаряло.
И на землю луч свой радостно бросая,
Всюду, где светило, радость поселяло.
Но из всех стран мира
Солнцу приглянулся
Наш уютный город,
Таганрог счастливый.
И светлей, чем раньше,
Солнце улыбнулось
Ласковой улыбкой,
Радостной и ясной.
И у нас родился,
Вырос и учился
Наш писатель славный
Антон Павлыч Чехов.
Чествование памяти А. П. Чехова в мужской гимназии, состоялось лишь 24 января.
Заключительным моментом чеховских «торжеств» в Таганроге было чествование памяти писателя в мужской гимназии, которое состоялось лишь 24 января по причине «позднего получения разрешения на устройство чествования от г. министра народного просвещения». На нем следует остановиться особо, так как представляет большой интерес вопрос о том, как чествовала пятидесятилетие со дня рождения Чехова гимназия, в которой обучался великий русский писатель.
Сначала была отслужена в гимназической церкви панихида по писателю, после которой законоучитель гимназии Баландин произнес речь. После панихиды, чествование памяти Чехова продолжалось в актовом зале: гимназический хор дважды, по желанию собравшихся, спел «Славу А. П. Чехову», сочиненную Молла. Потом преподаватель словесности М. Прядкин исполнил собственное стихотворение, посвященное памяти Чехова.
Учащиеся гимназии тоже подготовились к празднику: ученик 8 класса прочитал биографический очерк о Чехове собственного сочинения, а ученики Нехлюдов и Дубровский прочитали отрывки из рассказов Чехова «Степь» и «Унтер Пришибеев».
Преподаватель словесности М. Павлинов выступил с небольшой лекцией о художественной стороне произведений Чехова, в которой отметил «плодовитость и технические совершенства чеховского творчества».
Выступивший затем инспектор гимназии Е. Ф. Лонткевич сказал: «Гимназия должна радоваться, что в ее стенах учился такой писатель, как Чехов. Неправду говорят, что гимназия ничего не дала Чехову. Из гимназии он вынес любовь к труду, прилежание, благодаря чему он даже во время болезни всегда трудился».
Лонткевич в своей речи говорил об общественном значении творчества Чехова.
Директор гимназии М. П. Знаменский, который выступил, как отмечают газеты, «сверх программы» и «неожиданно», обращаясь к «дорогим детям и юношам», приглашал их следовать примеру Чехова — «любить то, что любил писатель, а он любил все, что следовало любить».
... Таганрогская печать пыталась доказать особенный, интимный характер празднования 50-летия со дня рождения А. П. Чехова на родине писателя. Н. Чужбинин писал: «Ни в одном городе, не исключая и Москвы, чествование памяти Чехова не было, вероятно, таким задушевным, как в Таганроге»
А. Тараховский вспоминал в 1914 г.: «Таганрог был неузнаваем, когда праздновали здесь 50-летие со дня рождения писателя. Театры были переполнены, точно так же и здание думы во время торжественного заседания. Читались всюду лекции и тысячная толпа жадно их слушала».
Тот же А. Тараховский в 1910 г., подводя итоги юбилейным дням, писал: «Словом, все было так красиво, умилительно, торжественно, так веяло нежной грустью, так чаровало слушателей и вызывало в памяти прекрасный образ незабвенного певца нашей тоски» .
Стоит еще остановиться на юбилейных стихотворениях земляков писателя Пухляковой, Изюмского и Кудриной, помещенных на страницах «Таганрогского вестника».
Не вынесло тело, сгорело, как факел,
И ты, умирая, по родине плакал.
И плакало небо за темною тучей
И звезды, увидев ту смерть пред собою,
Бледнея, погасли одна за другою...
И только лишь «пошлость» была равнодушна...
(Пухлякова)
Его уж нет... Но на Руси, глубоко,
Среди кромешной тьмы, без чести, без светил,
Мы молвим, головой качая одиноко:
- Да, да... то Чехов был.
(Кудрина)